Il a été surnommé de son vivant : le « divin Raphaël ». « Quand Raphaël mourut, la peinture disparut avec lui. Quand il ferma les yeux, elle devint aveugle. » Giorgio Vasari. Admiré par les peintres classiques puis par Delacroix, il est un peu moins considéré à l’époque moderne qui le trouve trop « figé », comme l’aboutissement d’une période révolue.